Integrante de uma geração de músicos mineiros que surgiram com o Clube da Esquina, o guitarrista Antônio Maurício Horta de Melo fez sua estréia em estúdio em 1969, gravando com Nivaldo Ornellas. Mas foi apenas três anos depois que começou a chamar a atenção, ao participar de uma faixa do álbum “Clube da Esquina” ao lado de Milton Nascimento. O trabalho serviu de vitrine para grandes nomes da música brasileira dos anos 60 e 70. Edu Lobo, Elis Regina, Gal Costa, Nana Caymmi e Joyce foram alguns dos artistas com quem Toninho Horta dividiu palco e estúdio nessa época.

Ficou conhecido pelo virtuosismo de sua guitarra e tornou-se ídolo de vários violonistas e compositores. Por dois anos seguidos (1977 e 1978), a revista britânica Melody Maker o elegeu entre os dez melhores guitarristas do mundo.

Apesar do reconhecimento, seu primeiro disco solo (“Terra dos Pássaros”) saiu apenas em 1980. Mas o guitarrista conseguiu recuperar o tempo “perdido”. A obra abriu caminho para a carreira internacional, e Toninho Horta mudou-se para os Estados Unidos. Ganhou prestígio entre músicos americanos e conquistou fãs na Europa e no Japão. Durante sua passagem por outros países, tocou com Pat Metheny, Sergio Mendes, Orquestra de Gil Evans, Flora Purim, Astrud Gilberto, Joe Pass, Airto Moreira e Eliane Elias, entre vários outros. No Brasil, teve uma participação memorável no II Free Jazz Festival (1985) ao lado de Bob McFerrin e Toots Thielemans.

Depois de oito anos sem gravar um disco solo, o guitarrista compôs “Diamond Land” nos Estados Unidos. Instalou-se definitivamente em Nova York em 1990, e voltou a dedicar-se a composições próprias. Desde então, já lançou mais de dez álbuns, a maioria no mercado internacional. Um dos mais recentes é o CD “From Ton to Tom”, em homenagem a Tom Jobim.